Europareise: Amsterdam - Barcelona

Die Hauptstadt der Niederlande ist mit ca. 750.000 Einwohner größte Stadt des Landes. Die an der Mündung der Amstel gelegen Stadt wird von zahlreichen Grachten durchzogen, wofür sie unter anderem weltberühmt ist.

Im Westen Spaniens, ca. 30 km nördlich der Grenze zu Portugal am Südufer eines ins Land hineinreichenden Meeresarms, liegt die lebendigste und modernste Stadt Galiciens. Vigo zählt ca. 300.000 Einwohner und gehört zu den größten Fischerhäfen Spaniens. Die Stadt bietet außerdem ein abwechslungsreiches Nachtleben mit zahlreichen Bars, Caféterias und Diskotheken. Der Stadt vorgelagert sind die Cies-Inseln, die 1980 zum Nationalpark und Vogelschutzgebiet erklärt wurden. Sehenswürdigkeiten: El Castro, La Madroa, La Guia, Altstadt.

Die Stadt ist die Hauptstadt und die größte Stadt Portugals und liegt an der Mündung des Tejo an der Westküste zum Atlantik. Nicht zu heiße Sommer und verhältnismäßig milde Winter machen Lissabon zu einem Ganzjahres Zielgebiet für Städteurlauber. Das heutige Stadtbild von Lissabon geht vornehmlich auf Baumaßnahmen ab dem 18. Jahrhundert zurück. Das Zentrum von Lissabon ist die Baixa. Die Altstadt besticht durch ihre Fliesenfassaden und mittelalterlichen, engen Gassen. In den Innenstadtvierteln prägen auch Bausubstanzprobleme das Stadtbild. Im Jahre 1983 wurden der Torre de Belém und das Mosteiro dos Jerónimos von der Unesco zum Weltkulturerbe erklärt. Der Torre de Belém, der im gleichnamigen Stadtteil an der Tejomündung liegt, ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Lissabons. Zu den sehenswerten Bauwerken Lissabons gehört das Kloster São Vicente de Fora. Es wurde 1147 als Augustinerkloster von Alfons I. außerhalb der Stadtmauern gegründet und dem heiligen Vinzenz von Saragossa gewidmet. Der Parque Florestal de Monsanto ist der größte Park Lissabons. Er liegt im Westen der Stadt und umfasst 800 Hektar. Angelegt wurde er erst in den 1930er Jahren. Die traditionsreichen Seebäder Cascais und Estoril liegen in der Umgebung von Lissabon. Estoril gilt als Rückzugsort der reichen Oberschicht Lissabons und liegt am Rand der Estremadura. Berühmt wurde der Ort wegen seines Casinos. Bei Estoril befindet sich auch das Autódromo, eine Rennstrecke, auf der jährlich der Große Preis von Portugal für Motorräder ausgetragen wird.

Das moderne Städtchen Portimao an der Algarve hat viel zu bieten für Besucher, die gerne feiern: Praia da Rocha, den ´Felsenstrand´, und die Disco ´Katedral´. Freizeitangebote, Sonnenschein, Shopping und Sardinen zeichnen Portimao aus. Eine der besten Einkaufsstraßen ist die ´Rua do Comércio´, die ´Straße des Handels´, eine Fußgängerzone, die am alten Marktplatz nahe der Gemeindekirche im höchsten Teil der Stadt beginnt.

Die südspanische Küstenstadt in Andalusien besitzt einen Handels- und einen Kriegshafen. Durch eine schmale, 9 km lange Landzunge und eine Brücke ist sie mit dem Festland verbunden. Die Bevölkerung umfasst 154.000 Einwohner. Sehenswürdigkeiten der um 1100 v.Chr. von den Phöniziern gegründeten Stadt sind die medizinische Fakultät der Universität Sevilla, die Alte Kathedrale (13. und 16. Jhd.) und die Neue Kathedrale, im 18./19. Jhd. erbaut. Historisch erlangte Cádiz größte Bedeutung als Ausgangspunkt der Westindienfahrten Spaniens.

Die marokkanische Hafenstadt und Provinzhauptstadt Tanger am Westeingang der Straße von Gibraltar ist das Tor zu Afrika. Die berühmtesten Sehenswürdigkeiten findet man rund um die Kasbah inmitten der belebten Altstadt. Steile Gassen und Gässchen winden sich zwischen den weißen Mauern der Häuser, und ein Labyrinth von großen und kleinen Läden mit Handelswaren aller Art erwartet den Besucher. Der Grand Socco (Großer Souk) ist ein typisch marokkanischer Platz mit vielen Teestuben und der wichtigste Marktplatz am Rande der Medina. Nordwestlich des Grand Socco befindet sich das große Haupttor der Stadtmauer, das Bab Fahs. Daneben erstrecken sich die Gärten der alten Residenz Mendoubia, früher Sitz des Sultans der internationalen Kommission, heute Sitz des Friedensrichters. In den Gärten gibt es 800 Jahre alte Dragonienbäume und außerdem 40 alte internationale Kanonen.

Malaga wurde etwa im 8. Jh. vor Chr. von den seefahrenden Phöniziern gegründet. Heute ist Malaga eine moderne Stadt, die über einen bedeutenden Handelshafen, einen Flughafen sowie eine Universität verfügt. Außerdem hat die Stadt im ganzen Jahr ein optimales Klima, das sie zu einem der wichtigsten Urlaubsziele der iberischen Halbinsel macht. Sehenswürdigkeiten: Der Königspalast "Alcazaba", erbaut im 11. Jh. und ausgestattet mit einem Archäologischen Museum, die Kathedrale der Stadt, erbaut um 1528, mit reizvollen Kapellen "Capilla Mayor" und "Capilla del Sagrado Corazón", zahlreiche Kirchen, das Geburtshaus von Pablo Picasso, die Bauwerke des 18. Jh. "Casa del Cosulado", "Palacio de la Aduana", "Casa Palacio del Marques de Valdeflores", die Parkanlagen "Puerta Oscura", "de Ricasso", "de Pedro Luis Alonso".

Valencia, die drittgrößte Stadt Spaniens, ist bei uns als touristische Destination noch wenig bekannt. Die kleine Schwester von Madrid und Barcelona ist alles andere als eine Großstadt, und der Tourismus hält in Valencia erst langsam Einzug. Es gibt noch viele Perlen abseits vom großen Touristenstrom zu entdecken. Das historische Zentrum Valencias besticht durch viel mediterranes und südländisches Flair und dank durchschnittlich 300 Sonnentagen im Jahr findet das Leben hauptsächlich draußen statt. Sie ist berühmt für seine Orangen und ist die Heimat des wohl bekanntesten spanischen Gerichts, der weltberühmten Paella Valenciana. Aber auch sonst kann man hier alles genießen, was das Meer, die Huerta de Valencia und die Reisfelder der Albufera hergeben. Die modernistische Markthalle Valencias, der buntfröhliche Mercado Central, ist eine Augenweide und animiert, die spanischen Köstlichkeiten und Spezialitäten zu versuchen. Eine riesige Auswahl an Früchten und Gemüse sowie Fleisch, Fisch, Meeresfrüchten und anderen Delikatessen und Leckereien lassen das Feinschmeckerherz höher schlagen. Unbedingt versuchenswert ist die erfrischende Horchata de Chufa - eine Art Erdmandelmilch, die an zahlreichen Straßenständen direkt und frisch zubereitet und eiskalt serviert wird.

Die Stadt ist eine gelungene Mischung aus Tradition und Moderne. Man findet hier sowohl historische Bauwerke aus dem Mittelalter als auch moderne Architektur. Barcelona gilt als das bedeutendste Wirtschaftszentrum Kataloniens. In kultureller Hinsicht hat die Mittelmeer-Metropole einiges zu bieten, u.a. das Picasso-Museum, das Museum für Moderne Kunst sowie das Nationale Kunstmuseum von Katalonien. In der gotischen Altstadt "Barri Gotic" befindet sich die Kathedrale "La Seu" aus dem 13. Jh. Das Wahrzeichen von Barcelona aber ist die Kirche "Sagrada Familia", von Antoni Gaudi entworfen. In Barcelona gibt es sowohl tagsüber ein geschäftliches Treiben als auch ein aktives Nachtleben. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist "Rambles", die im Zentrum gelegene prächtige Flaniermeile mit zahlreichen Straßencafés, Geschäften, Restaurants, Bars und Diskotheken. Weiterhin darf man "El Puerto" nicht versäumen, den Hafen mit wunderschöner Aussicht über Barcelona und den nahegelegenen Boulevard "Paseo de Colón".

Die größte Stadt in Sizilien erhebt sich aus der Bucht Conca d´Oro (Goldene Muschel), umgeben von herrlichen Orangen- und Zitrushainen. Sie wurde im 8.Jh. v. Chr. von den Phöniziern gegründet, stand die Stadt unter der Herrschaft der Römer, Byzantiner, Araber, Normanen, Spanier und Bourbonen, die alle zahlreiche Zeugnisse hinterließen. Parlermos historisches Zentrum gehört zu den größten in Europa; dort befinden sich 158 Kirchen, 55 Klöster, über 400 Adelspaläste und 7 Theater. Die Rundgänge durch die Stadt können anhand der verschiedenen Epochen für die man sich interessiert, festgelegt werden, doch man sollte auf keinen Fall die Kathedrale von 1185 und die berühmte Cappella Palatina versäumen. In den letzten Jahren befindet sich die Stadt im Umbruch und will sich ein neues Gesicht geben, um die kulturell interessierten Touristen in die Stadt zu locken. Das Teatro Massimo, das ehemalige Kloster Spasimo, die Albergo delle Povere, die Villa Niscemi, der Palazzo Merlo, die Chiesa di San Domenico und viele andere Sehenswürdigkeiten haben ihre Türen, nach umfangreichen Restaurierungsarbeiten, wieder für Besucher geöffnet.

Die italienische Hafenstadt liegt am Fuße des Ätna. Catania ist die zweitgrößte Stadt Siziliens und stellt das wichtigste Industriezentrum der Gegend dar. Außerdem ist die Stadt an der Ionischen Küste für ihre fruchtbaren Zitrusgärten bekannt. Sehenswürdigkeiten: Altstadtviertel von Catania mit Dom, Kathedrale St. Agatha, barocke Adelspaläste, Ursino-Kastell; Fahrt mit der Drahtseilbahn zum Ätna.

Katákolon ist ein kleiner Ort mit Hafen und Souvenir- und Juwelierläden. Es liegt 13 km östlich von Pyrgos und wird auch als Hafen von Pyrgos bezeichnet. Ein klassisches, sehr beeindruckendes Ausflugsziel führt die Besucher zu der, in den Hügeln des Peloponnes am Fuß des Berges Kronos gelegenen, antiken Ruinenstätte von Olympia. Die 1875 von deutschen Archäologen begonnenen Ausgrabungen, die bis heute andauern, brachten viele Erkenntnisse über dieses mystische Heiligtum zutage. In seinen Mauern befinden sich u.a. der Jupitertempel, der dorische Heratempel, die "Echohalle", das Gymnasium und das Stadion.

Die Stadt Korfu (griechisch Kerkyra) ist die Hauptstadt der gleichnamigen griechischen Insel Korfu. Sie liegt an der Ostküste auf einem nach Nordwesten abfallenden Vorgebirge und besitzt einen sicheren Hafen, der durch Schifffahrtslinien mit Brindisi, Patra und Igoumenitsa in Verbindung steht.

Die kroatische Hafenstadt Dubrovnik gilt als bedeutender Kurort. Sie wurde etwa zu Beginn des 7. Jahrhunderts von Slawen gegründet. In der heutigen Zeit ist die Stadt an der Adria bekannt für ihre guten Einkaufsmöglichkeiten, zahlreichen Geschäfte sowie kulturellen Einrichtungen. Die Hauptstraße der Alstadt ist der "Stradun" (auch "Placa" genannt). Von dieser Straße aus sind alle bedeutenden Sehenswürdigkeiten der Stadt zu Fuß zu erreichen. Die komplette Altstadt steht seit dem Jahre 1980 auf der Weltkulturerbeliste der UNESCO. Sehenswürdigkeiten: Stadtmauer aus dem 13. Jhd., Franziskanerkloster mit Klosterapotheke, Rektorenpalast aus dem 15. Jhd., "Sponza-Palast", Volkskundemuseum, Kathedrale, "St.-Blasius-Kirche".

Kotor ist ein in der gleichnamigen Bucht gelegenes malerisches Städtchen, dessen Gründung auf griechische Kolonisten zurückgeht. Nun gehört es der Republik Montenegro an. Trotz des schweren Erdbebens von 1979 blieben alle alten Gebäude erhalten. Zu ihnen gehören die wichtigsten Sehenswürdigkeiten: Die romanische Kathedrale "Sv. Tripun" aus dem 12. Jhd. mit ihrer prunkvollen Ausstattung, die Kirche "Sv. Luka", die im griechisch-byzantinischen Stil erbaut wurde, ein Uhrturm aus dem 17. Jhd., sowie die Festung "St. Ivan" mit einer dreifachen Wehrmauer. Auch das Seefahrtsmuseum ist einen Besuch wert. Die Bucht von Kotor, "Boka Kotorska", gehört zu den schönsten Landschaftsbildern Europas. Sie ist in der Form eines Fjords tief in das Land eingeschnitten und wird von hohen Bergen umgeben. Mehrere kleine Buchten laden zum Baden ein. Das asymmetrische Bild der engen Straßen und Plätze weist zahlreiche wertvolle Denkmäler der mittelalterlichen Architektur auf, was unter anderem dazu beigetragen hat, dass Kotor heute zum Weltkulturerbe gehört.

Die Stadt ist griechischen Ursprungs und gehörte im 11. Jh. zum sizilianischen Königreich der Normannen und war von 1282 bis zur Gründung Italiens 1861 Hauptstadt des Königreichs Neapel. Sehenswert ist der Piazza Garibaldi (Hauptplatz von Neapel vor dem Zentralbahnhof mit dem Garibaldi-Denkmal, der Via Umberto I. mit vielen Geschäften, Obst- und Fischmärkten und dazwischen überall Straßenhändler); die Altstadtviertel (mit dem Hafen, dem Stadttor Porta Capuana, der Franziskus-Kirche, dem Rathaus, der Galleria Umberto I.); der frühere Königspalast Palazzo Reale (mit der Nationalbibliothek); das Castel Sant Elmo (aus dem 14. Jh. liegt auf einem Hügel über der Stadt); der Dom San Gennaro (aus dem 13. Jh. mit dem Grab des Stadtpatrons von Neapel - Hl. Januarius); das Archäologische Nationalmuseum (mit dem berühmten Alexandermosaik); das Nationalmuseum (mit vielen Funden aus Herculaneum und Pompeji).

Die Stadt ist eine gelungene Mischung aus Tradition und Moderne. Man findet hier sowohl historische Bauwerke aus dem Mittelalter als auch moderne Architektur. Barcelona gilt als das bedeutendste Wirtschaftszentrum Kataloniens. In kultureller Hinsicht hat die Mittelmeer-Metropole einiges zu bieten, u.a. das Picasso-Museum, das Museum für Moderne Kunst sowie das Nationale Kunstmuseum von Katalonien. In der gotischen Altstadt "Barri Gotic" befindet sich die Kathedrale "La Seu" aus dem 13. Jh. Das Wahrzeichen von Barcelona aber ist die Kirche "Sagrada Familia", von Antoni Gaudi entworfen. In Barcelona gibt es sowohl tagsüber ein geschäftliches Treiben als auch ein aktives Nachtleben. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist "Rambles", die im Zentrum gelegene prächtige Flaniermeile mit zahlreichen Straßencafés, Geschäften, Restaurants, Bars und Diskotheken. Weiterhin darf man "El Puerto" nicht versäumen, den Hafen mit wunderschöner Aussicht über Barcelona und den nahegelegenen Boulevard "Paseo de Colón".