Mittelamerika - Panamakanal

Diese romantische Stadt an der mexikanischen Riviera mit ihren palmengesäumten Stränden und der urwaldähnlichen Vegetation bietet Erholung pur. Im Norden der Stadt erstrecken sich lange Strände, während im Süden traumhafte Buchten zum Baden, Schnorcheln und Tauchen einladen. Schon Liz Taylor ließ sich hier wegen der Ruhe und der besonderen Schönheit der Landschaft nieder.

San Juan del Sur ist ein Ort im Südwesten Nicaraguas, im Bezirk Rivas. Im gesamten Verwaltungsgebiet leben 17.104 Menschen, davon im Stadtgebiet 7.790 und im ländlichen Siedlungsgebiet 9.314. Die Stadt Gießen unterhält eine Städtepartnerschaft mit San Juan del Sur.

Puntarenas bedeutet Sandspitze, denn die Stadt liegt auf einer Landzunge, die in den Golf von Nicoya hereinragt. Lange Zeit war sie der wichtigste Pazifikhafen des Landes, und noch heute säumen die Fischerboote den Hafen und geben der Stadt ihren unverwechselbaren maritimen Charakter. Der traditionsreiche Badeort lädt ein zu einem Bummel an der südlichen Strandpromenade, dem Paseo de los Turistas, der vor allem an den Wochenenden besonders belebt ist. Wenn abends die rotglühende Sonne in den Golf von Nicoya eintaucht, kann man dieses Naturschauspiel mit einem Cocktail vom belebten Strand aus mitverfolgen.

Inmitten Zentralamerikas liegt die tropische Region des Panamakanals mit ihrer üppigen Vegetation und ihren Regenwäldern. Der Panamakanal ist eine technische Meisterleistung und eine der weltweit bedeutendsten Wasserwege. Die Durchfahrt duch den Kanal dauert nur einen Tag, bleibt den Besuchern aber lange in Erinnerung.

Willemstad ist die Hauptstadt von Curaçao, der größten Insel der ABC-Inseln und seit 1997 Weltkulturerbe der UNESCO. Die Stadt ist durch die Hafeneinfahrt in zwei Teile getrennt, die durch die berühmte Emma-Brücke miteinander verbunden sind. Sehenswert ist der schwimmende Markt mit Seglern und Schonern aus Südamerika, die direkt vom Schiff Fisch, Gemüse, Früchte und sogar Affen anbieten. Weitere Sehenswürdigkeiten sind das im 17. Jhd. errichtete Fort Amsterdam, das Curaçao-Museum mit alten Möbeln und die Mikve-Israel-Emmanuel-Synagoge aus dem Jahr 1732, die älteste westliche Synagoge. Auch die Häuser der Altstadt im holländischen Kolonialstil sollte man sich anschauen. Die pulsierende Hafenstadt ist einen Einkaufsbummel wert, denn zahlreiche Geschäfte und Einkaufspassagen laden zum Bummeln und Verweilen ein.

Die größte der britischen Cayman Islands liegt etwa 480 Meilen südlich von Miami und bietet neben dem langen Sandstrand, der "Seven Miles Beach", das wunderschöne Tauchrevier "Dragen`s Hole" und das "Paradise Riff". Im Nordwesten der Insel kann man bizarre, schwarze Felsformationen bewundern, von denen man sagt, sie würden der wahren Hölle gleichen. Weitere Sehenswürdigkeiten sind das "Blow Holes-Geysir", die "Cayman-Wand", die Schildkrötenfarm, das "Conch Shell House", die "Tortuga Rum Shops" und der Botanische Garten.

Ehemals wurde Fort Lauderdale als Militärstützpunkt errichtet und verfügt somit über mehr als 270 Wasserwege, die im Yachthafen der Stadt, dem 2. größten der USA, zusammenlaufen. Deshalb wird die Hafenstadt auch als das "amerikanische Venedig" bezeichnet. Das Zentrum der City bildet der "Las Olas Boulevard", wo zahlreiche Geschäfte, feine Boutiquen, Kunstgalerien und Restaurants angesiedelt sind. Die größte Attraktion in Fort Lauderdale ist der kilometerlange, weiße Sandstrand. Weitere Sehenswürdigkeiten sind das "Stranahan House" - das älteste historische Haus der Stadt, das "Museum of Discovery and Science", der "Riverfront Komplex" und das Haus am Fluß, in dem einst Al Capone wohnte.

Das Gebiet New Yorks umfasst die fünf Boroughs genannten Stadtbezirke Manhattan, The Bronx, Brooklyn, Queens und Staten Island. Diese sind in weitere Stadtteile gegliedert. Die Metropolregion New York mit 19,0 Millionen Einwohnern. Die Stadt genießt mit ihrer großen Anzahl an Sehenswürdigkeiten, den 500 Galerien, etwa 200 Museen, mehr als 150 Theatern und mehr als 18.000 Restaurants Weltruf auch in den Bereichen Kunst und Kultur. Die Sommer sind im Allgemeinen tropisch warm und die Winter kalt. Eines der Wahrzeichen New Yorks ist die Freiheitsstatue aus dem Jahre 1886 auf Liberty Island, südlich von Manhattan. Weitere bedeutende Bauwerke sind der wichtigste Bahnhof von New York, der 1913 eröffnete Grand Central Terminal, die Brooklyn Bridge, die Manhattan und Brooklyn verbindet, die Arena Madison Square Garden und die Carnegie Hall, eine Konzerthalle. Am East River in Manhattan liegt der Gebäudekomplex der Vereinten Nationen. Zu den touristischen Attraktionen zählen weiterhin Brooklyn Heights, ein altes Wohnviertel, sowie Greenwich Village mit seinem Triumphbogen und dem Jefferson Market Courthouse, in dem sich eine Bibliothek befindet, Ground Zero, der Platz an dem das World Trade Center stand – es war bei seiner Fertigstellung im Jahre 1973 mit 417 Metern das höchste Gebäude der Welt – und Ellis Island, die ehemalige Einwanderer-Aufnahmestelle im Hudson River. Das Zentrum des Theaterlebens in New York ist der Broadway mit Musicalaufführungen für jeden Geschmack. Unter dem Broadway versteht man das Theaterviertel am Times Square zwischen der 41ten und 53ten Straße und zwischen der Sixth und Ninth Avenue. In diesem Viertel gibt es etwa 40 große Theater. New York ist mit rund 5.800 Gebäuden mit mehr als zwölf Etagen eine Stadt der Hochhäuser und Wolkenkratzer. Das fünfzigsthöchste Gebäude New Yorks misst immerhin noch über 200 Meter, womit es in Europa bereits zu den höchsten zählen würde.